Por Romina Ferreyra, puericultora
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Me acuerdo de una noche de esas que no se olvidan. Mi segundo hijo había nacido un poquito antes de tiempo, nada grave, pero suficiente para que lo tuvieran en observación unas horas. Yo estaba en la cama del hospital, con el pecho vacío y los brazos también, mirando el techo y preguntándome si lo estaba haciendo bien. En eso entró una enfermera, una señora grande, de esas que ya criaron a medio mundo, y me dijo: “Sacate la camisola, ponételo contra el pecho, que ahí se calma todo.”
Y tenía razón.
Esa noche aprendí lo que después supe que se llama método madre canguro. No había manual, no había app, no había curso online. Era simplemente piel con piel, respiración con respiración, latido con latido. Mi bebé dejó de llorar, yo dejé de temblar, y los dos nos dormimos así, como dos marsupiales humanos.
Por eso cuando leí que la Organización Mundial de la Salud acaba de recomendar oficialmente este método para bebés prematuros, no pude evitar sonreír. Porque a veces la ciencia tarda en alcanzar lo que las abuelas ya sabían.
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¿De qué estamos hablando exactamente?
La OMS lo dice claro: el método madre canguro consiste en contacto piel con piel prolongado entre la madre y el bebé prematuro, junto con lactancia materna. No es un invento nuevo, no es una moda de Instagram. Es una estrategia que se viene aplicando desde los años 70 en Colombia, donde el doctor Edgar Rey Sanabria la desarrolló para enfrentar la falta de incubadoras.
Ahora la OMS lo recomienda como una alternativa eficaz y de bajo costo para mejorar la salud neonatal. Y ojo, no es poca cosa: estamos hablando de una organización que no suelta recomendaciones a la ligera.
En Argentina, donde la prematurez es una de las principales causas de mortalidad infantil, esto no es una novedad para los equipos de neonatología. Muchos hospitales ya lo vienen implementando. Pero que la OMS lo ponga en el centro de la escena le da un respaldo que puede ayudar a que más familias y profesionales se animen.
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Lo que no te cuentan en el folleto
Mirá, yo soy la primera en decir que la crianza no se resuelve con recetas mágicas. Pero acá hay algo que sí funciona y que no requiere plata, ni wifi, ni trámites. Solo requiere tiempo, paciencia y un cuerpo dispuesto.
El método madre canguro no es poner al bebé un ratito y listo. Es contacto prolongado. Horas. Días. Semanas. El bebé va encima del pecho de la mamá (o del papá, o de quien esté disponible), en posición vertical, con la cabecita girada, las piernitas flexionadas como ranita. Así, el calor del adulto regula la temperatura del bebé mejor que cualquier incubadora. El ritmo cardíaco se sincroniza. La respiración se acomoda. Y la leche materna fluye con más facilidad.
Pero acá va mi advertencia honesta: no es fácil. No es ponerse al bebé y mirar el celular. Es estar ahí, quieta, muchas veces incómoda, con la espalda que duele y el sueño que aprieta. Es tener que pedir ayuda para ir al baño. Es aceptar que no vas a poder con todo sola.
Y está bien.
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Cómo aplicarlo en casa (si tu bebé ya está fuera de riesgo)
Si tu bebé prematuro ya recibió el alta y querés incorporar el método canguro en casa, acá van algunos pasos prácticos desde mi experiencia:
1. Buscá un lugar seguro y cómodo
Sentate en un sillón o cama con respaldo firme, sin almohadas sueltas cerca. La idea es que no haya riesgo de caídas ni superficies blandas donde el bebé pueda hundirse.
2. Prepará el ambiente
Que no haya corrientes de aire, pero tampoco demasiado calor. Una temperatura ambiente de 22 a 24 grados está bien. Si hace frío, ponete una manta liviana que cubra la espalda del bebé, sin apretar.
3. Posición correcta
El bebé va sobre tu pecho desnudo, en vertical, con la cabeza girada hacia un costado para que respire libre. Las piernitas flexionadas, los bracitos también. Su carita tiene que quedar visible para que puedas controlar que respira bien.
4. Sin apuro
Lo ideal es que el contacto dure al menos una hora seguida. Si podés más, mejor. No es un ratito de foto para las redes. Es un proceso.
5. Turnate si podés
Si hay otro adulto en casa, que también haga piel con piel. El método funciona con papás, abuelos, quien sea que pueda ofrecer su pecho (sin teta, pero con calor y latidos).
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Preguntas que me llegan siempre
¿Sirve solo para bebés prematuros?
No. La OMS lo recomienda especialmente para prematuros y bebés de bajo peso al nacer, pero el contacto piel con piel beneficia a cualquier recién nacido. Regula su temperatura, reduce el llanto y favorece el vínculo.
¿Y si tengo que hacer las cosas de la casa?
Las cosas de la casa esperan. El bebé, no. Pedí ayuda, soltá la culpa. No es egoísmo, es cuidado. Si no tenés ayuda, priorizá: el método canguro puede hacerse mientras mirás una serie, escuchás un podcast o simplemente respirás.
¿Cuánto tiempo hay que hacerlo por día?
Cuanto más, mejor. La OMS habla de contacto prolongado. En la práctica, muchas familias logran entre 2 y 4 horas diarias distribuidas en sesiones. Pero no te obsesiones con el reloj. Cada bebé es distinto.
¿Puedo dormirme con el bebé en canguro?
Acá hay que ser muy clara: si estás en una cama o sillón seguro, sin almohadas ni mantas sueltas, y el bebé está bien posicionado, el colecho supervisado puede ser seguro. Pero si tenés dudas, consultá con tu pediatra. No es lo mismo una siesta programada que quedarse dormida por agotamiento sin haber preparado el entorno.
¿Y si mi bebé no quiere? ¿Si llora?
A veces los bebés prematuros tienen el sistema nervioso muy sensible y el contacto piel con piel puede resultarles abrumador al principio. Probá con sesiones más cortas, ponete música suave, hablale. Si el llanto no cede, consultá con el neonatólogo. No todo es para todos.
¿El papá también puede hacerlo?
Sí, y ojalá que sí. El método canguro no requiere pechos lactantes. Requiere un torso, calor y latidos. Los papás que hacen canguro también regulan la temperatura del bebé y fortalecen el vínculo. Además, le dan un respiro a la mamá.
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Sin culpa
Ninguna mamá tiene que poder con todo. El método madre canguro no es una prueba de amor ni un examen de dedicación. Es una herramienta, una más, que está disponible para quienes puedan y quieran usarla.
Si estás leyendo esto desde una neonatología, con el corazón en la garganta y el cuerpo hecho un nudo, respirá. No hace falta que seas perfecta. Hace falta que estés. Ahí, con tu bebé, piel con piel, latido con latido.
Como decía mi abuela Delia, que crió a medio barrio en Rosario con esa caja de lata llena de recetas escritas a mano: “Criá al que tenés, no al del libro.”
Y si el libro ahora dice que la OMS recomienda el método canguro, bueno, mejor. Pero vos ya sabías lo que tu cuerpo podía hacer.
Este contenido es informativo y no reemplaza la consulta médica. Ante cualquier duda sobre la salud de tu bebé, consultá con tu pediatra o neonatólogo.
Fuente consultada: Infobae – Qué es el método madre canguro y por qué la OMS lo recomienda para los bebés prematuros (18 de noviembre de 2025)
Mamá de dos y puericultora de trinchera. Escribo sobre crianza real, sin culpa ni recetas mágicas. Voz editorial de Bebés en Familia, con asistencia de IA. Contenido informativo, no reemplaza la consulta médica.
