Por Carla Surace, obstétrica (matrícula provincial)
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Me acuerdo de una madrugada en el Hospital San Martín de La Plata, hace años. Llegó una mamá con su bebé de dos meses, azul, sin poder respirar. La internaron directo. Tos convulsa. Cuando le pregunté si estaba vacunada, me miró con los ojos llenos de lágrimas y me dijo: ‘Le tenía miedo a la vacuna, leí en internet que era peligrosa’. Ese día entendí que el miedo mal informado mata más que cualquier enfermedad.
Hoy, leyendo el informe de Chequeado que cita a la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP), siento que esa escena se repite. En lo que va de 2025, Argentina registra casi 700 casos confirmados de tos convulsa (coqueluche) y, lo más grave, 7 bebés menores de 2 años fallecieron. Siete familias. Siete historias que podrían haberse evitado.
No escribo esto para asustarte. Escribo porque soy obstétrica hace más de veinte años, entro a salas de parto todos los días, y sé que la información clara y sin vueltas es lo que realmente protege. Como me enseñó Doña Amanda, la partera que me tomó de aprendiz: ‘A la mamá se la escucha con las manos quietas’. Hoy te pido que me escuches con la cabeza quieta, sin pánico, pero con atención.
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¿Qué está pasando con la tos convulsa?
La tos convulsa es una infección bacteriana altamente contagiosa que afecta las vías respiratorias. En adultos y niños grandes suele ser una tos molesta que dura semanas. En bebés menores de un año, especialmente los que no completaron el esquema de vacunación, puede ser letal. La bacteria Bordetella pertussis provoca accesos de tos tan violentos que el bebé deja de respirar.
La SAP emitió alertas por el brote actual, y lo vinculan directamente con la caída en la cobertura de vacunación infantil. No es casualidad. Cuando baja la cantidad de chicos vacunados, el virus circula y encuentra cuerpos sin defensas.
Dato verificable (fuente: Chequeado, que cita a la SAP): casi 700 casos confirmados y 7 menores de 2 años fallecidos en lo que va de 2025. No son cifras inventadas. Son números que duelen.
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La pregunta que todas se hacen: ¿mi bebé está protegido?
Acá va lo que no viene en los folletos del hospital: la vacuna contra la tos convulsa está incluida en el Calendario Nacional de Vacunación, es gratuita y obligatoria. Se aplica a los 2, 4, 6 y 18 meses, con un refuerzo a los 5-6 años. Pero hay un detalle clave: las embarazadas deben recibir una dosis de la vacuna triple bacteriana acelular (dTpa) a partir de la semana 20 de gestación. Esto protege al bebé hasta que pueda recibir sus propias vacunas.
¿Por qué es tan importante? Porque el recién nacido no puede vacunarse hasta los 2 meses. Durante ese período, su única defensa son los anticuerpos que le pasás vos durante el embarazo. Si no te vacunaste, tu bebé queda expuesto.
Advertencia honesta: ninguna vacuna es 100% efectiva, pero reduce enormemente el riesgo de enfermedad grave y muerte. No hay premio por sufrir de más. Vacunarte es el acto de amor más concreto que podés hacer.
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Guía práctica: 5 pasos para proteger a tu bebé
1. Revisá tu carnet de vacunación (y el de tu pareja también)
Si estás embarazada, fijate si tenés la dTpa aplicada después de la semana 20. Si no, pedila en cualquier vacunatorio. Es gratuita. No necesitás orden médica.
2. Asegurate de que los convivientes estén al día
Abuelos, tíos, hermanos, la persona que cuida al bebé: todos los que van a estar cerca del recién nacido deberían tener la vacuna antitetánica (que incluye componente contra tos convulsa) actualizada. Esto se llama ‘estrategia capullo’.
3. No esperes a que el bebé tenga síntomas para consultar
La tos convulsa en bebés chiquitos no siempre empieza con el ‘gallo’ típico al toser. Puede presentarse como pausas en la respiración (apneas), coloración azulada o vómitos después de toser. Si tu bebé tiene menos de 6 meses y tose, consultá de inmediato.
4. Desconfiá de lo que leés en grupos de Facebook
‘Eso que leíste, ¿quién lo firma?’ Esa pregunta me salvó de creer pavadas más de una vez. Buscá información en fuentes oficiales: Ministerio de Salud, SAP, OPS. Si no tiene autor, no es confiable.
5. Si tenés dudas sobre la vacuna, hablá con un profesional de verdad
No con el ‘doctor Google’. No con la vecina que ‘escuchó que’. Andá a tu pediatra o a tu obstétrica. Preguntá todo lo que necesites. Las vacunas actuales son seguras y los efectos adversos graves son extremadamente raros.
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Preguntas que me hacen siempre en la guardia
¿La tos convulsa se cura con antibióticos?
Sí, pero el tratamiento es más efectivo si se inicia en la primera semana de síntomas. En bebés chiquitos, muchas veces requieren internación. Por eso la prevención es clave: no esperes a que tu hijo se infecte para actuar.
Si ya tuve tos convulsa de chica, ¿puedo contagiarme de nuevo?
Sí. La inmunidad natural después de la infección no es de por vida. Por eso las vacunas tienen refuerzos. No te confíes.
Mi bebé tiene 3 meses y todavía no recibió la segunda dosis de la vacuna. ¿Está en riesgo?
Sí, especialmente si no te vacunaste durante el embarazo. La primera dosis a los 2 meses da protección parcial, pero recién con la segunda (a los 4 meses) la cobertura es más sólida. Mientras tanto, evitá lugares cerrados con mucha gente y asegurate de que todos los que lo alcen estén vacunados.
¿Puedo darle el pecho si tengo tos convulsa?
Sí, la lactancia no se contraindica. De hecho, tus anticuerpos pasan al bebé a través de la leche. Pero usá barbijo y lavate bien las manos antes de amamantar. Consultá con tu médico si necesitás aislamiento temporal.
¿La vacuna duele mucho?
Duele como cualquier inyección, un piquete y listo. Puede dejar el brazo un poco dolorido o dar un poquito de fiebre. Eso es nada comparado con ver a tu bebé en una cama de terapia intensiva. No hay premio por sufrir de más.
¿Los adultos también deben vacunarse?
Sí, especialmente si van a estar en contacto con bebés. La vacuna dTpa se recomienda como refuerzo único en adultos, y después cada 10 años con el doble bacteriano (dT). Preguntá en tu vacunatorio.
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Lo que sí dice la evidencia
Respaldado por la ciencia:
- La vacuna contra la tos convulsa es segura y efectiva. Reduce el riesgo de enfermedad grave y muerte.
- La vacunación en el embarazo (dTpa a partir de la semana 20) protege al bebé hasta que pueda vacunarse.
- La estrategia capullo (vacunar a todos los convivientes) disminuye la circulación de la bacteria.
- El tratamiento antibiótico temprano acorta el contagio y la gravedad.
Es mito:
- Que la vacuna causa autismo (estudio desmentido, retirado, y nunca replicado).
- Que es mejor ‘pasarla’ para generar inmunidad natural (la enfermedad puede matar a un bebé).
- Que si el bebé está sano no necesita vacunarse (la tos convulsa ataca justo a los sanos).
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Cierre con mi sello
Respirá. Tu cuerpo sabe, pero también necesita ayuda. La vacuna no es un enemigo, es un escudo. Agarrá el teléfono, llamá a tu vacunatorio, revisá los carnets de tu familia. Son cinco minutos que pueden salvar una vida.
Y si alguien te dice que ‘es mejor no vacunar porque total no pasa nada’, mostrale esta nota. Mostrale los 7 bebés que ya no están. Mostrale que la ciencia no es una opinión.
Carla Surace, obstétrica. La Plata.
Fuente consultada: Chequeado, ‘Alerta por coqueluche: hay más de 600 casos confirmados y ya son 7 los menores de 2 años fallecidos’ (02/12/2025). URL: https://chequeado.com/el-explicador/alerta-por-coqueluche-hay-mas-de-600-casos-confirmados-y-ya-son-7-los-menores-de-2-anos-fallecidos/
Este contenido es informativo y no reemplaza la consulta médica. Ante cualquier síntoma o duda, consultá a tu médico o profesional de la salud.
Acompaño embarazos y partos desde hace más de veinte años. Escribo para bajarle el miedo a la primeriza, con evidencia y sin terrorismo del embarazo. Voz editorial de Bebés en Familia, con asistencia de IA. Contenido informativo, no reemplaza la consulta médica.
